Uruguay en el Mundial de Rugby

Famoso en el mundo por el fútbol, Uruguay es el segundo mejor equipo de rugby de Sudamérica. Guru’Guay investiga. Karen A. Higgs aparece en BBC durante la Copa Mundial de Rugby - Guru'Guay

Por Karen A. Higgs

Fútbol americano | La gente

Última actualización en octubre 11, 2019

Uruguay es mundialmente famoso por nuestra selección nacional de fútbol, pero ¿sabías que Uruguay es uno de los veinte naciones para clasificar para la Copa Mundial de Rugby 2019 ¿en Japón?

Pablo Ferrari, presidente de la Unión de Rugby de Uruguay, se toma el tiempo para hablar con Guru'Guay de Japón, en el período previo al partido de Uruguay contra Gales este fin de semana.

¿Cuándo y por qué empezó la gente a jugar al rugby en Uruguay?

Pablo ferrari: El rugby en Uruguay se desarrolló en la segunda mitad del siglo XIX bajo la influencia de los británicos que llegaron a Uruguay como resultado de la revolución industrial. Era una época en la que los países europeos traían puestos de trabajo, inversiones e innovación a América del Sur, y bueno, también trajo sus deportes. El rugby fue un deporte bastante desconocido a nivel nacional durante mucho tiempo, aunque se jugaba en los círculos en su mayoría cerrados de la comunidad británica desde la década de 1860. Yo mismo Jugué al rugby toda mi vida en el Montevideo Cricket Club, fundado en 1861. De hecho, el Montevideo Cricket Club es el club de rugby más antiguo fuera del Reino Unido y el octavo más antiguo del mundo., como lo reconoce el World Rugby Museum en Twickenham.

¿Cuántas veces ha llegado Uruguay a la Copa del Mundo de Rugby?

Pablo: Los Teros, como se conoce a la selección nacional, han jugado el Mundial en cuatro ocasiones. Nuestra primera vez fue en 1999. Tocamos en un grupo que incluía Escocia y Sudáfrica. Escocia fue campeona de Europa, Sudáfrica fue campeona del mundo. Uruguay ganó a España. Nos clasificamos directamente para el Mundial de Australia 2003, donde nos enfrentamos una vez más a Sudáfrica, junto a Inglaterra, Samoa y Georgia. En esa Copa del Mundo, ganamos nuestro primer partido, contra Georgia. Fue increíble porque hay una gran comunidad uruguaya en Australia y había más de 15,000 uruguayos e hijos de uruguayos en las gradas. Luego clasificamos a Inglaterra en 2015. Desafortunadamente, no ganamos un partido, pero marcamos dos intentos contra Fiji y fue un gran Mundial para nosotros. Ahora, en la Copa del Mundo de 2019, estamos en un grupo difícil con Gales, Australia, Georgia y Fiji. Vencimos a Fiji en nuestro primer partido, algo totalmente histórico y elogiado por muchos aquí en la copa del mundo y en todo el mundo.

Para un país de 3 millones, es notable que Uruguay sea el segundo país más exitoso en rugby en las Américas. ¿Por qué?

Pablo: Uruguay es un país de pocos habitantes pero hay muchos deportistas fuertes. Nos va bien en fútbol, baloncesto, remo y rugby. Durante los últimos quince años, como resultado del buen gobierno en la URU, el apoyo financiero del gobierno, los patrocinadores y el propio sindicato, y un estadio de clase mundial renovado en 2012, hemos creado una infraestructura sólida.

¿Es cierto que Uruguay es el único equipo amateur en el Mundial?

Pablo: Hoy en día no es realmente amateur, sino semiprofesional. De hecho, varios jugadores de Teros tienen contratos y otros están cedidos en ligas profesionales en el extranjero. Lo que sí es cierto es que los jugadores de la selección de Uruguay son 100% nacidos y criados aquí. Ese no es el caso en el 98 por ciento de los otros equipos. Creemos que eso nos da un plus.

Entiendo que la URU está siendo innovadora en cuanto al rol de la mujer.

Pablo: La URU tenía una deuda muy grande con el rugby femenino. Había un puñado de clubes en la costa y muy pocos en la capital. Hace cuatro años esto empezó a cambiar. Hay más clubes en Montevideo y en el interior y se le está dando más importancia a la selección nacional. Lo último que hemos creado es una estructura en la que hay mujeres directivas. Y de hecho, algo que es histórico en toda América, en 2018, annie milburn se convirtió en nuestra primera mujer miembro de la junta.

Más sobre Gales y Uruguay

BBC Wales preguntó a Guru'Guay, como galés residente en Uruguay durante los últimos veinte años, sobre las diferencias entre los dos países y dónde estaría viendo el juego.

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Fotos: cortesía Marcos Harispe/URU

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