Heidi Lender: atrapada en Uruguay en la pandemia

Heidi Lender, fotógrafa

La fotógrafa Heidi Lender estuvo en La Susana, en José Ignacio, cenando con un amigo artista cuando saltó la noticia de que el coronavirus había llegado a Uruguay. ella acababa de cerrar Campo, su retiro de artistas de Estados Unidos y Uruguay en Pueblo Garzón después de una temporada agitada y llena y, exhausta, estaba a punto de retirarse a una cabaña en Chile para dormir y descansar. Su agenda para los próximos seis meses estuvo repleta de recaudación de fondos y festivales en Europa y Estados Unidos. Esa cena sería la última vez que saldría a cenar o abrazaría a otro ser humano en meses. También fue la primera vez que vio a uruguayos que normalmente se besaban con el codo en señal de saludo.

Heidi es de San Francisco. Su primer roce con Uruguay llegó hace una década cuando hizo un viaje a Sudamérica. Al mirar su guía, vio que había un “pequeño país lindo” entre Argentina y Brasil. Después de haber trabajado en la industria de la moda como escritora y estilista fotográfica, recordaba haber cubierto Punta del Este. Y le gustó la idea de tomar un transbordador desde Buenos Aires camino a Brasil.

Enamorarse de Uruguay

En Punta era Año Nuevo y no había reservado hotel. El único lugar con disponibilidad era Francis mallmannHotel en Pueblo Garzón que acababa de abrir. Heidi no tenía idea de quién era Mallmann, el chef argentino de fama internacional, pero el lugar "parecía sacado de un set de filmación". Durante su estadía de tres noches, Francis invitó a todos los invitados a un asado, una parrillada tradicional, en las colinas. “Fue la cosa más mágica”, dijo Heidi. Heidi y su acompañante salieron del pequeño pueblo uruguayo rumbo a Brasil pero dos semanas después en Río se miraron y dijeron, ¿qué hacemos aquí? Regresaron a Garzón y compraron 33 hectáreas de terreno en las afueras del pueblo.

Inspirado por la soledad y la belleza de Garzón, Heidi fundó Campo, un instituto creativo sin fines de lucro entre Uruguay y EE. UU., en 2018. La misión de Campo es invitar a artistas y pensadores creativos a “nuestro rincón mágico de Uruguay y el planeta, para que se conecten con ellos mismos, entre ellos y luego con el mundo, en la quietud que está disponible aquí”, dice Heidi. Además, cada diciembre, Heidi organiza el Campo ArtFest. El festival reúne a artistas de Argentina, Brasil, Uruguay y Estados Unidos. para programas, charlas, fiestas y cena benéfica.

“Es un gran constructor de comunidades. Atrae a turistas de todo el mundo, gauchos locales y gente de Montevideo a Garzón. El arte une a las personas ”, dice Heidi Lender.