Elon Musk, Shakira y Murdoch Jr. han sido propietarios de casas en esta pequeña península de solo seis cuadras de ancho por seis cuadras de largo. Pero como muchos de los pueblos costeros de Uruguay, José Ignacio comenzó como un pueblo de pescadores.
Nadie sabe con certeza quién era el José Ignacio original, pero ya en 1763 había una estancia con ese nombre en los alrededores. El desarrollo se produjo a paso de tortuga. En la década de 1970, la electricidad aún no había llegado al pueblo y un pie cuadrado de tierra costaba solo un dólar.
Un escondite de la alta hippie
Hoy, durante la temporada alta, una sencilla casa de vacaciones de mediados de siglo en este "escondite de la alta hippie", como la llamó un escritor de viajes de lujo, se puede alquilar a 70,000 dólares a la semana.
A pesar de esto, todavía estamos en Uruguay. Las calles son de arena y el servicio es lento y agradable. Pero hay salones de té chi-chi, boutiques de diseñadores disfrazadas de cabañas en la playa, galerías de arte en forma de cubo y un cartel de "Valet Parking" en la playa.

Población permanente de solo trescientos
José Ignacio tiene una permanente población de solo trescientos—Y solo 28 en la península—pero en un fin de semana de temporada alta, ocho mil personas pueden inundar la ciudad. ¿Dónde se quedan todos?
Con tal demanda de alojamiento y estacionamiento en la calle, el desarrollo avanza hacia el oeste. La Juanita es un bosque adyacente barrio donde algunos de los lugareños que ya no pueden pagar los precios de José Ignacio están haciendo sus casas entre los bosques.
Alquileres—una mezcla de chalets modernistas hippie-chic y contenedores coloridos (las casas hechas con contenedores de transporte están de moda)— tienen precios más accesibles y hay varios buenos restaurantes atendidos por sus dueños al lado de las cabañas de los lugareños rodeados de sus perros ladrando. Ver Cómo evitar pagar mucho dinero en la playa en Uruguay.
Regulaciones estrictas sobre construcción y comercio. impuesta por residentes adinerados significa que es probable que José Ignacio extienda su estado actual como el lugar ideal para los europeos y norteamericanos ricos en el futuro.
Foto de portada de Jimmy Baikovicius
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